Die Nachhaltigkeit oder Umweltfreundlichkeit eines Gebäudes kann anhand verschiedener Parameter abgelesen werden. Einen ersten Hinweis liefert die Energieeffizienzklasse (EEK) mit ihrer Farbskala. Ein weiterer Indikator ist das CO2-Äquivalent.
Ein umweltfreundliches Gebäude besitzt ein flächenbezogenes CO2-Äquivalent im unteren zweistelligen oder sogar einstelligen Bereich. Der flächenbezogene Wert stellt jedoch den Vergleich zwischen gleich großen Gebäuden her.
Allgemein kann gesagt werden, große Gebäude führen zu einem höheren CO2-Ausstoß (und auch Energieverbrauch) als kleine Gebäude.